Everest Trekking - Deel 4 - "Dak van de wereld (Everest Base Camp)"

Na de zware klim van Island Peak is een rustdag welkom. Meteen ook even tijd om de kousen uit te wassen die serieus beginnen te stinken :-( Hierna staat er immers weer een zware dag op het programma. We gaan naar de Everest vallei trekken over de Kongma La pas (Chukung naar Lobuche, naast het Nuptse massief). Maar na Island peak heb ik last van een anti-climax gevoel en geraak maar amper uit mijn bed. Maar een geluk dat ik deze tocht toch doe, want hij is ronduit schitterend. We komen bijna geen andere trekkers tegen (de Everest-vallei zelf is een 'toersitensnelweg' in vergelijking met deze rust), dus het is genieten van de rust... en van de schitterende uitzichten: mooi zicht op Island peak en Ama Dablam, 'net onder' Lhotse/Nuptse, bervoren watervallen en meren. Eens over de pas is er dan weer een prachtig zicht op de andere vallei (o.a. Cholatse en Lobuche). Vanop de pas wordt het ook duidelijk dat de afdaling nog lang zal worden. En gevaarlijk ook blijkt, ik struikel op een bepaald moment voorover en maak bijna een tuimeling. Als we in de lodge aankomen, krijgen we een kijvende vinger van de lodge-dame: 'nog zo laat toekomen'... het is dan 17u. Net voor de overtocht van de gletsjer naar Lobuche, zorgden mistslierten voor een mystiek effect.


Wandelen in de mistslierten

's Anderendaags gaat het op 3 uur tijd naar Gorak Shep. Een korte tocht, maar deze korte etapes zijn nodig wegens de stijging. Hoogteziekte is geen pretje ! En we zullen in Gorak Shep slapen op 5180m ! En je merkt er het effect van de hoogte. Er zit een groep maleisiers in onze lodge, waarvan de meerderheid gelijk zombies ronddwalen. Een van de Nepalese gidsen zegt trouwens dat 90% van de mensen die hier overnachten last hebben van serieuze slaapstoornissen ('s nachts plots snakken naar adem). Gelukkig ben ik daat gespaard van gebleven. Van hieruit zien we al het topje van de Everest. Dit geeft toch wel een speciaal gevoel: zicht op het hoogste punt van deze aarde...


Everest en Nuptse bij zonsondergang

Vooral bij de zonsondergang is het geweldig: eerst zijn nog vele toppen prachtig oranje verlicht, op het einde alleen de Everest. En rondom ons liggen nog de prachtige toppen van Nuptse en PumoRi. Woorden schieten tekort om wat je hier ziet en voelt te beschrijven !


Pumo Ri

Op weg naar Everest Base Camp komen we achtereenvolgens een reeks grafmonumenten tegen en een neergestorte helicopter. Eens op de gletsjer hoor je de werking ervan. En tijdens onze lunchpauze in Everest Base Camp zien we een van de Seracs (reusachtige ijsblokken) van de Khumbu Icefall naar beneden tuimelen in een lawine (we zien er trouwens nog 2 andere lawines deze dag). Dit alles doet je toch beseffen dat je op een zeer afgelegen en extreme plek zit.
In Everest Base Camp mag het zicht op de Everest zelf dan wel slecht zijn, het is een plek die een zeker respect afdwingt en iets uitstraalt. Vele van de Everest expedities 'begonnen' immers hier. Het zicht is er trouwens prachtig: 360° sneeuw, ijs en kale rots, met als absolute hoogtepunt de Khumbu Icefall.


Lawine op de Khumbu Icefall

Een dagje later trotseren we de koude (-20° bij vertrek) en de hoogte (5545m) om vanop de Kala Patar een beter zicht te hebben op de Everest. En dat zicht mag er wel zijn. We lagen er zeker een uur te genieten van het uitzicht. Ik heb de foto's niet nodig voor deze zichten, die staan voor altijd in mijn geheugen gegrift ! Maar de top van de Kala Patar betekent dat het vanaf dan ook alleen nog maar naar beneden zal gaan, helemaal terug tot Lukla. Het Clouseau-liedje 'afscheid van een vriend' begint in mijn hoofd te spelen. Dit beschrijft vrij goed het gevoel: nooit zal ik deze momenten vergeten ! Maar ik heb ook het gevoel dat het geen vaarwel is, maar enkel een (tijdelijk) afscheid...


Everest en Nuptse, gezien vanop Kala Patar

Kleine 'culinaire' zijsprong: hier kan je 'marsroll' krijgen, een springrol-deeg met daarin een mars. Lekker !

Dagoverzicht:
29/11 - Chukung (rustdag)
30/11 - Over Kongma La naar Lobuche
01/12 - Lobuche - Gorakshep
02/12 - Everest Base Camp
03/12 - Kala Patar